Chile le comprar� 100 tanques a Alemania

Santiago de Chile.- El gobierno de ese pa�s explic� que necesita renovar la flota de blindados porque ha quedado obsoleta. Se trata de un tanque alem�n. Un Leopard 2, de 60 toneladas de peso y un ca��n de 120 mil�metros.

El ministro de Defensa de Chile, Jaime Ravinet, sostuvo hoy que su pa�s adquirir� un centenar de tanques Leopard 2 usados de origen alem�n, en negociaciones que ser�n de gobierno a gobierno.

El personero indic� que no ser�n 300 los blindados a comprar, como se�alaron versiones de prensa, y argument� que la operaci�n responde a la necesidad de reemplazar el material antiguo y unidades Leopard 1 que han presentado problemas por su escasa vida �til. Ravinet admiti� que la incorporaci�n de estos �ltimos blindados en 1998 (�ltimo a�o en que Augusto Pinochet estuvo al mando del Ej�rcito) fue una "mala decisi�n" por su escasa vida �til y que, adem�s, aparentemente "estuvo manchada con coimas (sobornos)", seg�n expres� a Radio B�o-B�o de Santiago.

Por esa raz�n es que insisti� en que esta vez no habr� intermediarios en las negociaciones.

Ayer, medios chilenos se�alaron ya hay un acuerdo para que el ej�rcito de Alemania entregue a Chile un lote de cien Leopard 2, a trav�s de un contrato que se anunciar�a a comienzos de 2006.

Los blindados -que tienen est�ndares de la OTAN y que se mantendr�n operativos en Europa hasta el 2025- reemplazar�n al Leopard 1.

En 1998 Chile compr� cerca de 220 tanques Leopard 1, gran parte de los cuales, por razones de log�stica y obsolescencia de material y piezas poco funcionales, deber�n pasar a retiro con la llegada del nuevo modelo.

El Leopard 2, de 60 toneladas de peso y con un ca��n de 120 mil�metros, fue desarrollado por la empresa Krauss-Maffei de Munich, a mediados de los a�os 70. Chile tiene unos 350 tanques que se dividen en 220 Leopard 1, 60 AMX-30 y unos 70 M-41 y M-24 ligeros. (DPA)